明石公園の桜/兵庫県明石市
明石城を中心とした都市公園で「桜名所100選」に選出されている。明石駅前という至便な場所にありながら、阪神甲子園球場13個分もの広大な敷地を擁し、園内には約1400本もの桜が咲き誇る。剛ノ池では池をぐるりと囲む桜を眺めながらボートでの回遊も楽しめる。毎年、県内外から訪れるたくさんのお花見客でにぎわう。
見どころ
国指定重要文化財である2基の櫓、坤(ひつじさる)・巽(たつみ)櫓と桜の見事なコラボレーションは必見。剛の池はもちろんだが、静かに観賞できる桜堀や全国有数の約380メートルの直線石垣に沿って桜が並ぶ姿などはたいへん風情がある。歴史に思いを馳せながら桜の花を一日中楽しめる。